Доброе утро, поздравляю всех участниц сообщества с 8 марта! Пусть все мечты обязатель но сбудутся, а мир будет радовать вас ярким солнцем и улыбками друзей!
Это - мой первый маленький вклад в сообщество, своеобразный подарок. Мой первый фанфик по Моцартам, так что не судите строго
Название:
Маскарад
Автор:
я
Пейринг:
Скажу только, что про Микеля и что это гет
Рейтинг:
максимум поцелуйный
Дисклаймер:
На Микеля и остальную труппу не претендую. Вот честное слово!
От автора:
Да, это не слеш. Это, скажем так, несколько воспоминаний из жизни Мика, на историчность не претендуют, некоторые факты действительно совпадают с реальностью (я случайно!)), но в большинстве своём это - лишь игра моей фантазии и ФАНАТзии.
Продолжения будут появляться либо в комментариях, либо в сообщении. Приятного чтения!
Глава 1
Микеле проснулся от того, что лучи солнца били прямо в глаза. Он со стоном накрыл голову подушкой, отчаянно пытаясь вернуться в ускользающий сон. Что угодно, только бы не видеть реальности.
А реальность была такова: грошовая съёмная квартира, ободранные обои, продавленный диван и старенький, надрывно гудящий холодильник, в котором не осталось ни крошки еды. Ко всему прибавить жуткую головную боль и охрипшее горло. Зря он так опрометчиво продал фетровое пальто, последнюю тёплую вещь, что у него оставалось. Тогда он рассудил, что крыша над головой ему нужна больше. Обманчивая бельгийская погода сыграла свою злую шутку. Вчера он весь вечер пел в каком-то баре, радуясь обилию посетителей, искавших укрытие от дождя. Выйдя на улицу, он буквально был сбит с ног ветром и ливнем. Он едва помнил, как добрался до своей съёмной квартиры, не помнил, как негнущимися пальцами пытался открыть дверь, не помнил, как добрался до постели.
И вот, новый день, и снова светит солнце. Лживый Лир, который совершенно напрасно называют «милый городок»!
Голод становился всё острей, предательский лихорадочный жар расползался по телу. Микеле попытался подняться, но сил не хватало даже на то, чтобы оторвать голову от подушки.
Нужно встать…идти в город…найти работу, он не сможет вечно петь в ресторанах…впрочем, сейчас он был готов выступать даже за еду…нужны деньги, хоть немного, чтобы встать на ноги….уехать из Бельгии, здесь нет никаких перспектив, теперь он это понимает…
…Петь, записывать музыку – то, чем он всегда хотел заниматься…то, что он делает лучше всего…то, что он делает всю жизнь…то, чем он зарабатывал на жизнь…попытка начать сольную карьеру, ещё одна отчаянная попытка обрести свободу…обрести себя…безумие!..
….начать всё с нуля и опуститься на самое дно…нужно подняться….встать с кровати, распеться, несмотря на пылающее горло…подняться…
Лучи солнца медленно двигались по комнате, словно стрелки гигантских часов.
Кажется, он снова шёл по улице, спотыкаясь. Голова кружилась, то ли от голода, то ли от болезни. Ориентиром ему служил шпиль городской ратуши, и он продолжал идти навстречу ему.
Шумный прокуренный бар. Микеле стоял за синтезатором, унимая дрожь в непослушных пальцах и отчаянно старался не раскашляться. Дурацкий день, дурацкая слабость. Он судорожно вздохнул, вытягивая первые ноты.
Казалось, никому не было дело до парня на сцене, лишь пару раз Микеле ловил на себе чужие взгляды, да подвыпившая девица, проходя мимо, смерила его оценивающим взглядом. Мелодия поднималась выше, смешивалась с клубами сигаретного дыма и угасала, задыхаясь в удушливом жаре, как и её исполнитель.
Людей в баре становилось всё меньше. Наконец, последний посетитель поднялся из-за стойки и неверными шагами направился к двери. В тот же момент пальцы Микеля соскользнули с клавиш. Он прерывисто дышал ртом, глаза покраснели от усталости, а намокшие от пота пряди волос липли ко лбу. Он через силу улыбнулся хозяину бара, подошедшему к сцене.
-Ты здорово выступил сегодня, парень! – Одобрительно сказал он. – Я был бы рад увидеть тебя снова. К сожалению, касса уже закрыта, но, поверь, твоё пение дорогого стоит
Хозяин отвёл глаза, и это движение вызвало у Микеле чувство отвращения.
-я всего лишь…хотел попросить немного еды… - Он ненавидел это унижение, этого лощёного человека, этот отравленный дымом воздух, но голод буквально сводил с ума.
-прости, парень, но кухня давно закрыта. В это время суток посетители предпочитают выпивку. Может, хочешь выпить?
Это было бы верной смертью, что Микеле отлично понимал. Один глоток алкоголя – и он не доберётся до квартиры.
-спасибо. Мне ничего не нужно. – Он встал и направился к двери. Хотел хлопнуть дверью, но сил не хватило даже на это.
Блики уличных фонарей расплывались перед глазами. Промозглый ночной ветер пробирал до костей, обжигал кожу сквозь тонкую ткань одежды. Микеле поёжился и обхватил себя руками, безуспешно пытаясь согреться. Желудок пульсировал от голода, кровь гулко билась в виски. У него не было денег даже на то, чтобы купить лекарства.
Шаг, ещё один. Опереться о стену дома, перевести дыхание. Только не останавливаться, продолжать двигаться. Кажется, он пропустил поворот, потому что подсвеченная башня ратуши маячила где-то слева, хотя должна была находиться за спиной. Лживый Лир снова начал свою жестокую игру.
Лабиринт улиц качался перед глазами. Идти. Неужели этот дурацкий день станет последним для уличного музыканта Микеланжело Локонте? Неужели он сдохнет на одной из узких улиц, как бездомная собака? Нет, только ненадолго прилечь…он так устал, так зверски устал…просто немного отдохнуть…
-Сэр, Вам плохо? Сэр? – кто-то тряс его за плечи.
Смутный светлый силуэт. Микеле с трудом сфокусировал взгляд на расплывающемся пятне – рассыпавшиеся по плечам волосы, какая-то невесомая белая туника и огромные крылья за спиной, пронзённые светом фонаря
«Даже на свет в конце тоннеля поскупились» - немного обиженно отметил он
-Мне вызвать скорую? – не унималась незнакомка, потом с раздражением пробормотала что-то сквозь зубы, прибавив парочку непечатных выражений.
«Ангелы не ругаются» - отрешённо подумал Микеле
Неземное создание прекратило ругаться и толкнуло парня на скамейку под фонарём.
-подожди минуту, я сейчас – её лицо мелькнуло совсем близко. Красивая девушка, но для ангела, пожалуй, накрашена слишком вызывающе.
Она исчезла, но вскоре вернулась и протянула ему руки, помогая встать. Микеле неуклюже поднялся, не сводя с неё глаз
-Пошли. – Девушка подставила плечо, чтобы он мог опереться.
«Пошли – куда? Уж точно не в рай…» - было его последней мыслью.
Глава 2
Блаженное тепло. Лёгкий запах цветочных духов, мягкий свет, пробивающийся сквозь веки. Открывать глаза не хотелось. Микеле потянулся, ощущая щекой ласкающий шёлк подушки.
Наверное, ему послышался шорох лёгких шагов, потому что, когда он открыл глаза, в комнате никого не было.
На огромной кровати с балдахином были разбросаны маленькие вышитые подушки. Тяжёлые бархатные гардины не пропускали солнечные лучи, а мягкий полусвет создавали торшеры на высоких ножках в углах комнаты. Узор на оливковых обоях вился лепестками белых роз. Вообще многое здесь напоминало о розах – алые и белые простыни, расписанный цветами прикроватный столик, даже верхушки столбиков кровати были похожи на бутоны.
Жар и боль притупились. Не исчезли совсем, но отступили. Происходящее казалось продолжением сна, красивой иллюзией затуманенного лихорадкой воображения.
Дверь скрипнула, открываясь. Микеле повернул голову.
-О, ты проснулся!
Он вздрогнул от звука смутно знакомого голоса, попытался подняться, но девушка мгновенно оказалась рядом, мягко удерживая его за плечи
-Не привык лежать в присутствии дамы. – попытался пошутить Микеле, поражаясь , как охрип его голос.
-Правильно, в идеале нужно, чтобы дама лежала рядом. – Усмехнулась девушка. – В таком случае, подвинься.
-Я не это им…
-Я тоже. – Она вспрыгнула на кровать и свернулась поверх одеяла, словно кошка. Подняла голову, позволяя заглянуть в глаза.
-Ну здравствуй, ангел. – Микеле всмотрелся в бархатистую ночь зрачков. Сквозь вуаль чересчур дерзкого макияжа проглядывал истинный облик незнакомки.
-Ангел…дурацкий маскарад. Это для тех, кто внизу.
-Внизу?
-Кабаре «Долина Роз», приют уставшей души. – С полуулыбкой процитировала девушка
-Одно из самых дорогих увеселительных заведений города. – Определил Микеле. – Итак, что мы здесь делаем?
-Лежим на кровати? – предположила девушка. – Вообще, я здесь работаю.
-Ты танцовщица?
-Я куртизанка.
-Вот как. – Пробормотал он
-Что, тебе не ровня? – лукаво улыбнулась девушка
-Если бы я знал, кто я… - он не хотел этого говорить, горькие слова сами сорвались с языка.
Она внимательно взглянула на него.
-Я нашла тебя недалеко от бара, но ты не был пьян. По твоей одежде не скажешь, что ты там работал. Что же ты там делал? Думаю, выступал, я угадала? Тебе очень нужны были деньги, иначе ты не пошёл бы в бар в таком состоянии. Кажется, тебе не впервой так выступать. Несколько дней назад был сильный дождь, наверное, тогда ты и заболел. Ты явно не из здешних мест, внешность тебя выдаёт. Итак, небогатый странствующий музыкант или певец?
- Пожалуй, и то, и другое. – Он был удивлён её проницательностью. – Но можно просто Микеле.
-Аня.
-Аня – здорово.
-М-м? – теперь уже она была удивлена. Удивлена и заинтересована.
-Я боялся, что ты будешь какой-нибудь Роуз или Розалин. Здесь так много роз…
-Ненавижу розы. – Отчётливо произнесла девушка
-Почему?
-Они такие вычурные. Такие роскошные. Такие агрессивные и манящие. Искусственные. Понимаешь?
Он кивнул
-Удивительно. А я – не очень. Ох, я, наверное, утомила тебя. Извини. Тебе нужно поспать.
-Но… - Запротестовал он
-Слишком много откровений. Спи. – Она наклонилась ближе. – Спи.
Глава 3
Глава 3. Безумное чаепитие.
Когда Микеле снова открыл глаза, Аня сидела на краю кровати, вертя в руках цветочный бутон. Словно почувствовав заинтересованный взгляд, девушка обернулась.
-Смотри, мне розу подарили! – беззаботно улыбнулась она
-Совсем тебя не знают. – Он улыбнулся в ответ
-Точно. – Девушка ещё раз крутанула бутон в пальцах и начала обрывать лепестки. – Знают – не знают, любит - не любит, плюнет, поцелует, к сердцу прижмёт, эм-м…к чёрту пошлёт, своей назовёт…что там ещё: за собой уведёт? Как много дурацких лепестков! – она подбросила горсть лепестков в воздух и они опустились на покрывало.
Микеле поднял один
-Интересно, это тот, который «поцелует»? – лукаво спросил он
-Не-а, это тот, который к чёрту пошлёт. Иди к чёрту, Микеле! – радостно ответила она
-И тебе удачи.
-Кошмар, я теперь буду спать на розах! – со смехом пожаловалась девушка
-Бедняжка! – посочувствовал он
-Так, отставить всякие глупости. –Командным голосом отчеканила Аня. - Ты есть будешь?
-Есть, мэм. В смысле, есть буду. – Поправился Микель
-Отлично! Никуда не уходи! – девушка поднялась и исчезла за дверью.
Микеле усмехнулся, глядя ей вслед. Он давно уже не радовался так искренне, хотя и имел репутацию «человека-солнце».
Дверь открылась, и Аня провальсировала через комнату с подносом, громогласно объявив
-завтрак в постель!
-Какой шикарный сервис! – восхитился Микеле
Девушка поставила поднос на столик и взбила подушки, помогая Микеле сесть. Сунула ему в руки кружку с дымящимся бульоном
-Ешь и радуйся моей доброте!
-Что, за другими ты так не бегаешь?
-Мне за это не платят. – отрезала она, мгновенно растеряв всю весёлость.
Микеле замер, осознавая смысл своих слов.
- Аня, прости, пожалуйста! Я свинья.
-Забыли. – Легко согласилась девушка, вновь поворачиваясь к нему
-Ты…
-Нет, серьёзно. Ты не так сказал, я не так восприняла, но, в конец концов, это просто игра в слова. Ладно, если соблюсти все формальности: извинения приняты. Но вообще, стоило бы вызвать тебя на дуэль и смыть оскорбление кровью!
-Я весь твой. – Невозмутимо согласился Микеле
-У меня нет перчатки. – посетовала девушка и, заметив его непонимающий взгляд, пояснила. – Предполагается, что я брошу перчатку тебе в лицо, а затем предложу выбрать оружие. К слову, оружия у меня тоже нет, разве что принять за него столовый нож. В общем, радуйся, сегодня ты остался в живых.
-Благодарю, о милосердная! – обрадовался Микеле. – Не расстраивайся, у нас и так всё неправильно.
-Ага. – Подтвердила Аня. – Для полного счастья не хватает только безумного чаепития. Ты будешь мартовская соня – вторые сутки дрыхнешь без задних ног!
-Фигушки, я буду Чеширским Котом. – Он изобразил фирменную улыбку от уха до уха
-Похож. – Одобрила Аня
Некоторое время они молчали.
-Вечером я постараюсь достать лекарств для тебя. – наконец, сказала она, комкая в руках салфетку.
-Не стоит, я в норме
-Не верю. – В тон ему ответила Аня, и Микеле склонил голову, подчиняясь.
-Мне нужно собираться. – Аня вздохнула и поднялась с кровати. Её лицо тут же застыло, на губах отразилась искусственная улыбка. – Без меня маскарад не начнётся. Отдыхай.
Как всегда, она стремительно исчезла, прежде чем Микеле успел сказать хоть слово.
Некоторое время он смотрел перед собой. Сон не шёл, и Микеле не мог представить, чем заполнить время до того, как эта дверь снова откроется. Ему не хотелось думать, что происходит сейчас внизу, в одном из самых дорогих и фешенебельных кабаре Лира. Электрический свет начинал раздражать: он был одинаковым в любое время суток, и это сбивало с толку. Интересно, сколько сейчас времени? Горячая еда и долгий сон придали сил, и Микеле хотелось встать, отдёрнуть тяжёлые гардины и посмотреть, каким кажется город из этих окон. Но вместо этого он поднял смятую Аней салфетку и расправил её.
На дне чашки осталось несколько капель кофе, а на краю подноса лежали зубочистки. Обмакнув зубочистку в кофе, он рисовал на салфетке знакомый профиль. Забавная и нелепая попытка запечатлеть её. Для не сочинённого будущего. В висках тихонько звенела нерождённая мелодия.
Аня стояла на вершине лестницы, готовясь спуститься вниз.
Готовясь пасть.
Кажется, теперь это можно будет оправдывать благородной мыслью спасения. Она улыбнулась нелепости собственных отговорок.
Всё, что нужно – надеть маску и на эти несколько часов перестать существовать . У куртизанки нет имени и нет жизни за пределами кабаре. Она – лишь игрушка, девочка на одну ночь.
Пора вниз.
Маскарад начинается.
Глава 4
На рассвете она поднимется в свою комнату – клетушку на чердаке, где она, кстати сказать, бывает довольно редко. Куда чаще она проводит ночи в роскошных будуарах этажом ниже. Здесь – несколько часов блаженного одиночества. Здесь она снимет маску и сбросит обтягивающие одежды, как змея сбрасывает старую кожу. Смоет с кожи пот и похоть, выйдет из душа, легко ступая по полу босыми ногами, завернётся в полотенце, закрутит волосы в узел и вырубится, едва дойдя до кровати.
***
Потом она откроет глаза и улыбнётся новому дню. Да, непременно, улыбнётся. Она в последнее время часто улыбается. Почему-то. Итак, она встанет, заплетёт волосы, наденет что-нибудь легкомысленное, вроде голубого платья, купленного давным-давно, да так и забытого в шкафу за ненадобностью. Всё не представлялось случая его надеть и…а что, теперь представился?!
Аня засмеялась, показала язык своему отражению и стремительно вышла из комнаты
-Привет! – она, сеясь, с разбегу вспрыгнула на кровать
-Доброе утро. – Микеле подвинулся, освобождая ей место на покрывале, и улыбнулся в ответ
-Как ты тут пожива..ой, а что это? – Аня одним летящим движением оказалась на полу возле столика, где лежали разрисованные салфетки.
-Ух ты.. – через некоторое время сказала она, рассматривая рисунки – Это ты сделал?..Здорово!..
Она взглянула не него с благодарностью, бережно сложила рисунки и убрала их в карман платья.
-Как насчёт поесть?
-Закажешь еду в номер? – шутливо предположил Микеле
-Сбегаю вниз. Не хочу, чтобы о нас знали.
-Нас. – Он иронично изогнул одну бровь
-Пусть все думают, что ты богатый клиент. – Отмахнулась девушка, мгновенно мрачнея. - Меня непросто купить на две ночи подряд.
-Спасибо. – Тихо сказал Микеле
Она подняла глаза. Он был серьёзен, и она поняла, что он имел в виду под этим простым словом. Поняла и приняла, снова возвращаясь в своё солнечно-легкомысленное настроение.
Аня принесла завтрак, они ели и болтали ни о чём. Потом девушка куда-то убежала и вернулась, довольно сверкая глазами
- Это для тебя! – она с гордостью достала флакончик тёмного стекла. – В аптеке сказали, это поможет.
-Аня, я же сказал, мне не нужно лекарств. – С мягкой укоризной произнёс Микеле. – Я не хочу забирать то, что добыто таким путём и…
-Заткнись. Пожалуйста. Спасибо. – Раздельно сказала девушка, доставая из мини-бара бутылку воды и пластиковый стаканчик. – Это моё дело, как я зарабатываю деньги. И уж тем более моё, как я их трачу. Конец сообщения. Так, десять капель на двести миллилитров воды…
-Смешать, не взбалтывать? – Вставил свои пять копеек Микеле
-Молчи и пей. – Аня сунула ему в руки стаканчик с лекарством.
Микеле подозрительно принюхался.
-Да не отравлю я Вас, господин Моцарт. – Со смешком сказала девушка.
-Могу ли я быть в этом уверен, воплощённая Сальери… - На этой фразе Аня фыркнула. - А почему вдруг Моцарт?
-Так просто. – Она пожала плечами
Микеле улыбнулся и тут же помрачнел, гипнотизируя взглядом стаканчик
-Не хочу пить! И вообще, оно горькое.
-Микеле, не будь ребёнком! – с улыбкой взмолилась Аня. – Слушай, я знаю, что поставит тебя на ноги. Как только улажу пару формальностей, расскажу. Ты пей, пей, не отвлекайся.
Микеле вздохнул и одним глотком опрокинул в рот лекарство.
-Вот и умничка. – Аня наклонилась, чтобы забрать пустой стаканчик. Один искрящийся взгляд – и она коснулась его губ своими.
-И ничего оно не горькое! – ошеломлённо прошептала они и исчезла.
-Так, ну и что это было? – спросил Микеле у закрывшейся двери. Дверь загадочно промолчала.
Глава 5
Несколько часов в отсутствие Ани он томился бездельем, ходил из угла в угол по комнате, которая за это время перестала казаться ему необъятной, постоянно прислушивался, ожидая услышать звук её шагов. Но Аня, как всегда, появилась совершенно неожиданно. Щелчок дверной ручки – и вот она уже сидит на кровати, а у её ног примостился туго набитый пакет.
Она вновь совершенно преобразилась. Длинные волосы были распущены и завиты, пряди у висков заплетены в изящные косички с множеством ленточек и монеток, звенящих при каждом движении. Тёмно-зелёное платье с гофрированным подолом дополняло образ цыганки.
-Я всё уладила. – Довольно сообщила она. Микеле, устроившийся на противоположной стороне кровати, с любопытством взглянул на девушку.
-Хочешь, погадаю? – Аня провела пальцами по доверчиво протянутой ладони.
– Я вижу твоё будущее, оно открывается мне. Линия жизни ведёт тебя к успеху. Ты близок к осуществлению своей мечты… - старательно изображая гадальный напев, пробормотала девушка
-А что там насчёт пиковых дам и казённых домов? – поинтересовался Микеле
-Так, кто тут гадалка вообще?! – со смехом возмутилась девушка. - Не отвлекай меня! Тебя ждёт большое будущее. Да, я вижу тебя, блистающим на сцене…сегодня ночью, в кабаре «Долина Роз»! – торжественно закончила она
-Что? Ты…
-Я никогда не видела, как ты выступаешь, но могу представить, что музыка значит для тебя. Могу представить, как сильно ты предан ей. Я знала это ещё тогда, когда нашла тебя полумёртвым на улице. И сейчас это будет твоим лучшим лекарством.
-Музыка – для средств на жизнь?
-Музыка – как средство для жизни, Микеле. Музыка – как сама жизнь. Не лги себе. Мне можешь. Себе – лучше не надо.
-Сегодня я буду выступать в одном из самых фешенебельных кабаре Лира. Не знаю, что и сказать…
-Можешь просто сказать «спасибо». – Предложила она
-Спасибо. – Негромко, но уверенно произнёс он
-Я выведу тебя через чёрный ход. В восемь ты вернёшься и скажешь на входе, что хочешь выступать сегодня. Я предупредила ребят, тебя пропустят. – Увлечённо начала рассказывать Аня
«Делаешь вид, будто ничего не произошло» - попытка поймать взглядом искорки в её глазах не увенчалась успехом.
«А что произошло?»
Попробуй, докажи! Ему хотелось играть в эту игру. Срывать её маски, одну за другой, чтобы, в конце концов, увидеть её истинное лицо.
«Я девочка с улицы. Маскарад – вся моя жизнь. Не боишься, сорвав последнюю маску, обнаружить пустоту?»
«А ты не боишься заблуждаться в своём мнении?».
Молчаливая игра взглядами. Сотни мелких уловок, призванных скрыть правду. Что ж, удачной охоты.
-Собирайся, нам пора. – Она бросила пакет Микеле и выскользнула за дверь.
Он усмехнулся, доставая серое пальто, тёплый шарф и перчатки. Аня, Аня. всё-то ты предусмотрела.
-Так гораздо лучше. – Одобрила Аня, ожидавшая его у подножия лестницы. – Пошли.
Они свернули за барную стойку, прошли через служебное помещение и оказались на складе. Огромный зал был заставлен стеллажами и бочками с вином, а пирамиды из поставленных одна на другую коробок кое-где достигали потолка.
-Теперь слушай дальше. – Аня толкнула его к стене и уперлась руками в его плечи. – После полуночи то можешь снять меня.
Микеле в растерянности посмотрел на неё.
-После полуночи ты сможешь увести меня оттуда. – Аня почти умоляюще заглянула ему в глаза, и Микеле понял, что она имела в виду. Увести её наверх, хоть на одну ночь избавить от этой…работы?
-Ты знаешь, что нужно делать. Иди. Я хочу, чтобы сегодня ты был лучшим, чтобы ты играл так, как никогда раньше.
Он кивнул. Аня стояла так близко, что завитые кончики её волос касались его щеки. Он лишь на секунду прикрыл глаза, а она уже исчезла, зазвенев монетками в волосах.
Микеле знал, что она где-то близко, наверняка прячется за коробками, но он не стал искать её. Если девушке так нравится уходить по-английски, что ж, это её право.
В конце коридора, выстроенного стеллажами, обнаружилась дверь чёрного входа.
Оказавшись на улице, Микеле на секунду зажмурился от яркого солнечного света.
«Ну, здравствуй, хитрец Лир»
До вечера было полно времени, но он не знал, куда идти. Вернуться в свою квартиру, забрать вещи….нет у него там никаких вещей! Плату он вносил вперёд, зная непостоянство своего успеха. Наверное, квартиру уже занял новый постоялец.
Внутри пальто что-то звякнуло. Микеле сунул руку в карман и усмехнулся, доставая несколько смятых купюр, горсть мелочи и записку: «Пожалуйста, поешь. И не вздумай отказываться! А.»
Негромко напевая себе под нос, Микеле пошёл вниз по улице. Он хорошо пообедал в кафе под открытым небом, и потратил ещё несколько монет на нотную тетрадь и ручку. Сегодня вечером кабаре «Долина Роз» услышит новую песню.
а я с новой главой
Глава 6
До темноты Микеле просидел на скамейке в парке. Мелодия лилась на бумагу, слова складывались в строчки. Он не замечал времени, но каждый раз поднимал голову, прислушиваясь к бою часов на ратуше. Когда они отзвенели половину восьмого, он закрыл тетрадь и поднялся со скамьи. Вышел из парка и направился вверх по улице. Туда, где небо после заката приобрело цвет пурпурной розы.
В кабаре он проник без проблем. Вскоре он уже настраивал инструменты на небольшой сцене в основном зале. Ему даже выдали «сценический костюм» - нечто среднее между плащом и камзолом и ажурную чёрную маску в тон. Видно было, что хозяин заведения заботится о таких мелочах.
Первые посетители должны были появиться около девяти, и у Микеле было ещё много времени, поэтому он поставил на пюпитр купленную утром нотную тетрадь и начал негромко наигрывать мелодию на синтезаторе. Исправил пару нот и довольно усмехнулся. Поправил сползающую на глаза маску и вновь начал играть.
Этажом выше Аня заправила за ухо выбившуюся прядь и в последний раз взглянула в зеркало, готовясь спуститься вниз.
Девять часов. Словно сдёрнули полог тишины, и зал мгновенно заполнился людьми. Засновали официанты с подносами, над столиками в дальнем углу зала загорелись алые лампы.
Микеле начал играть. С первых же нот музыка подхватила его и унесла куда-то высоко-высоко, к самым звёздам над крышей кабаре. Мир вокруг перестал существовать.
С первыми нотами следующей песни люди у лестницы расступились, давая дорогу девушке в маске и алом многослойном платье. Роза – символ кабаре, несколько мгновений она прислушивалась к музыке, потом начала танцевать. Её движения были грациозны и легки, она словно парила, не касаясь ногами пола.
Темп музыки убыстрялся, и вместе с ним движения девушки становились всё более стремительными.
Вот она сбросила с шеи пурпурный шарф, и он, словно лепесток, закружился в воздухе. Вслед за ним полетел верхний шёлковый поднос, широкий пояс. Вскоре девушка танцевала в вихре из ярких лоскутов, подхваченных ветром, который поднимался от её движений.
«Любит – не любит» - вспомнил Микеле бутон в руках Ани.
Финальный аккорд – и лепестки медленно опустились на пол. Танцовщица, оставшаяся лишь в короткой алой юбке, облегающем топе и маске, улыбнулась, послала музыканту воздушный поцелуй и исчезла. Зал взорвался аплодисментами.
Посетителей становилось всё больше. Возле дальних столиков крутились девушки в масках. Смеющаяся полуобнажённая куртизанка вспрыгнула на сцену, многообещающе улыбнулась и игриво провела пальцами по грифу отставленной гитары, прежде чем снова скользнуть в зал.
Микеле проводил её взглядом и в который раз обвёл глазами зал в надежде увидеть Аню. Собственная музыка казалась фоном, едва пробивающимся сквозь гул голосов, женский смех и звон посуды.
Но вдруг словно вуаль молчания опустилась на зал, и все присутствующие одновременно повернули голову. На вершине лестницы появилась девушка в цыганском платье и тёмно-зелёной полумаске.
Микеле усмехнулся и взял первые ноты новой песни. Вдохнул и запел – в первый раз за весь вечер.
Аня опустила голову, скрывая счастливую улыбку за завитыми прядями волос. Она послала только один искрящийся взгляд в сторону музыканта и спустилась в зал. Танцующими шагами приблизилась к барной стойке. Её тут же окружили несколько представительного вида молодых людей. Зал вновь наполнился звуками и голосами.
Песня закончилась, и Микеле взмахнул руками, стряхивая усталость. К нему приблизился официант, привлекая внимание. Музыкант наклонился, чтобы расслышать его. Официант протянул ему запечатанный конверт, бросив взгляд в сторону одного из столиков.
-Господин Данте просил передать это Вам, мсье. Он был очень впечатлён Вашей игрой.
-Благодарю. – Потрясённо выговорил Микеле, принимая конверт. Когда официант удалился, он, зачем-то воровато оглянувшись, распечатал конверт. Внутри лежала пачка купюр. Микеле присвистнул и аккуратно убрал конверт в карман.
Он вернулся к синтезатору и вновь начал играть. Скользнул взглядом по залу, ища знакомую фигуру…и не увидел её.
Фальшивая нота ударила по ушам. Микеле тихо выругался, заставляя себя сосредоточиться на музыке. Едва закончилась мелодия, он снова цепко обвёл глазами зал, дальние столики, лестницу, но яркого цыганского платья нигде не было видно.
Нехорошее предчувствие сжало сердце. Аня не просто ушла, он знал это наверняка. Её снял кто-то из этих молодых людей.
Боже, он что, ревнует? Ревнует куртизанку к тому, кто желает её тела?
Нет, не ревнует. Нет. Он беспокоится. Она и раньше так исчезала, и он догадывался, куда. Но сейчас он просто не мог выбросить тревожные мысли из головы. Пальцы нервно пробежались по клавишам, и Микеле начал играть новую мелодию, глядя прямо перед собой.
Автоматически переставляя пальцы, он сам не замечал, как вновь и вновь возвращается к фразам новой песни, словно зовёт её, словно надеется, что она услышит и придёт. Мысленно ругая себя, он бросил взгляд на лестницу. Никого. Мелодия не сдавалась, но её сочинитель молчал, не решаясь вплести голос в переливы мелодии. Микеле сжал зубы, переводя мелодию в другую тональность и постепенно уходя от знакомых нот. Некоторое время он импровизировал, перебирая пальцами по клавишам, завершил мелодию резким аккордом и оттолкнулся от инструмента. Взял гитару и отошёл к краю сцены. Усилием воли отстранился от посторонних мыслей и запел, перебирая струны. Тотчас музыка накрыла его невидимым куполом, отгораживая от мира. Теплом пробежалась по позвоночнику, нежно коснулась щеки. Микеле улыбнулся. Музыка никогда его не оставляла.
Глава 7
Ближе к трём часам ночи людей в зале почти не осталось. Кто-то ушёл с танцовщицами, другие отправились по домам. Ани по-прежнему нигде не было видно. Микеле сидел на краю сцены, наигрывая на гитаре незатейливую мелодию. Болезнь отступила, и теперь он чувствовал только усталость. И ещё сильное беспокойство, буквально сводящее с ума.
«Где она?» - эта мысль не давала ему покоя с того самого момента, как пропала девушка.
Услышав знакомый смех, Микеле вздрогнул и поднял голову. Аня опёрлась о стойку и болтала с барменом, так, словно никуда и не уходила.
Он отложил гитару и приблизился к ним.
-А, музыкант! – Хихикнула Аня, разглядывая его так, словно впервые видела.
Микеле восхитился её актёрской игре и потянулся к конверту с деньгами
-Я хочу снять эту девушку. – Не глядя на Аню, он протянул бармену несколько купюр. За вечер он выучил несколько нехитрых «правил съёма». Так, бармен здесь не только смешивал коктейли и принимал заказы, но и заведовал ключами от будуаров.
-Хорошей ночи, мсье. – Пожелал бармен, протягивая ему ключ с брелком-розой
-Спасибо. – Микелевзял ключи и, приобняв Аню за плечи, повёл её к лестнице.
Девушка спотыкалась на каждом шагу и, не успели они преодолеть несколько ступенек, чуть не полетела вниз. Микеле вцепился в перила, крепче удерживая Аню другой рукой.
-Да ты совсем пьяна, подруга! – Констатировал он.
-Думаешь, это повредит моим умениям? – Жарко дохнула девушка ему на ухо.
-Хватит актёрствовать, Аня, мы одни. – Он бросил взгляд на номер ключа.
-О, совсем одни…может, начнём прямо здесь? Или всё-таки дойдём до комнаты, мой темпераментный итальянец? – Аня фыркнула и снова чуть не упала.
Наконец, они добрели до комнаты, и Микеле почти пинком распахнул дверь, опуская девушку на кровать. Закрыл дверь, оставив ключ в замочной скважине с внутренней стороны.
-Ну и что это было?
Аня не ответила. Микеле стянул изрядно надоевшую маску и растянулся на кровати рядом с девушкой.
-Я волновался за тебя. – Вот так вот просто, нечего скрывать.
Аня фыркнула и потянулась к своей маске, чтобы снять её, но ленточки-завязки накрепко запутались в волосах.
-Давай помогу.
-Н-нет. – сквозь зубы пробормотала девушка, но Микеле удержал её, аккуратно распутывая пряди. Подхватил падающую маску и только сейчас понял, что она промокла от слёз и испачкана разводами туши.
-Аня, что случилось?!
Она отшатнулась, поворачиваясь спиной, простонала что-то неразборчивое. Микеле схватил её за плечи
-Аня, пожалуйста!
-Обними меня, мне так холодно… - Срывающимся голосом прошептала она, дрожа. Он торопливо сорвал плащ, набросил ей на плечи. Прижал к себе, бормоча на ухо какую-то успокаивающую ерунду. Её пальцы были ледяными, и он потянулся, чтобы согреть их, но Аня застонала, отдёргивая руки.
Плащ сполз, открывая продолговатые синяки на запястьях. Микеле нахмурился, но рук не отпустил, прижал к губам, целуя пальцы, шепча в ладони, что он рядом, что она в безопасности.
-Не надо…Микеле, пожалуйста! – Аня отодвинулась, и он неохотно отпустил её руки. – Зачем ты это делаешь? Зачем ты заставляешь меня чувствовать?!
Она вскочила, вжимаясь в стену напротив, подняла руки, словно защищаясь.
-мне больно, ты понимаешь это?! Мне больно! Ты заставляешь меня проживать всё это, испытывать эмоции! Это не милая размеренная жизнь, Микеле. Это кабаре. Ты жива, пока твои чувства – маска. Думаешь, эти синяки на моих руках – впервые? Но только ты заставил меня чувствовать боль от них! Другим нужно было лишь моё телои это было честно. Сколько ты заплатил за меня? Думаешь, этого хватит, чтобы купить мою душу?!
Она захлёбывалась рыданиями. А потом сладострастно изогнулась, сползая по стене.
-Ты ведь хочешь этого? Хочешь моего тела? Забирай! Возьми меня, возьми моё тело, подавись!
Она лихорадочно срывала заколки, путалась в застёжках платья. Наконец, оно полетело на пол. Освобождённые от шпилек и бусин волосы рассыпались по плечам. Она стояла перед ним, обнажённая, яростная, кричала, обвиняла.
Зачем ты пришёл! Зачем разрушил мой мир?!
-Ты нашла меня, помнишь? – негромко сказал Микеле, глядя в её лицо – ты нашла меня, спасла меня. Ты исцелила меня, дала надежду, дала понять, чего я стою.
Она бессильно качала опущенной головой.
-а теперь загляни мне в глаза и скажи, что это была часть твоей вечной игры, твоя очередная маска.
-Маска…маска…. – неубедительно повторяла она
-Не лги себе. Мне – можно. – Вспомнил он её утренние слова.
-Прекрати…
-Нет. И я не уйду. Чувствовать больно, Аня. Чувствовать больно, когда ты одна на том маскараде, который одни называют жизнью, а другие – клеткой.
У неё не оставалось сил сопротивляться, но она всё ещё не сдавалась, и Микеле в очередной раз поразился силе, скрывающейся за внешней беззащитностью девушки.
Он поднялся с кровати, и Аня испуганно отпрянула, заведённой за спину рукой нащупывая ключ в дверной скважине.
Он поднял руки
-Беги, если хочешь. Возвращайся к своим маскам. Возвращайся к своей боли.
Он приблизился, поднял брошенное платье, протянул девушке. Она подняла руку…и бессильно провела пальцами по его щеке.
-я не могу…
Внутренне он улыбнулся, но внешне остался невозмутим. Насколько это было возможно.
-Сдаёшься?
-Понимай, как хочешь. – Пожала плечами девушка
-Ведь, в конце концов, это просто игра в слова. – Снова повторил он произнесённую ей когда-то фразу
Она неуверенно улыбнулась.
-Пошли, замёрзнешь. – Он не прикасался к ней, словно давая ещё одну возможность передумать.
Микеле отошёл к кровати, поворачиваясь спиной к девушке. Снял покрывало с кровати, сложил его на стуле, и только тогда почувствовал руки Ани, обнимающие его за плечи.
Она сцепила пальцы в замок напротив его сердца, и этот неосознанный жест вызвал у него улыбку.
-А теперь солги мне. – Попросила она. – Скажи, что у нас всё будет хорошо. Солги, мы ведь знаем, что другим лгать можно.
Он осторожно повернулся в кольце рук, чтобы заглянуть прямо ей в глаза, и раздельно произнёс
-Я. Тебя. Ненавижу.
И тогда она засмеялась. Впервые за всё это время – искренне.
Теперь было так легко коснуться губ напротив. Неважно, что там было раньше, кто глядел в эти глаза – с надеждой, страхом, похотью, равнодушием, нежностью. Чужие руки и чужые губы – что до них? Неважно, что завтра и что потом.
-Ой, клубника! – радостно воскликнула Аня
-Не понял. – Микеле с неохотой оторвался от её губ
В углу комнаты стоял низкий столик, на котором горела витая свеча – единственный источник света – стояла вазочка с клубникой и ведёрко со льдом, в котором лежала бутылка шампанского.
-А роз нет… - прошептала Аня. – Надо же, они забыли про розы…
-Куда катится этот мир. – Улыбнулся Микеле
-Хочу романтики! – Капризным голоском протянула она. – Хочу сидеть на подоконнике, есть клубнику и смотреть на ночной Лир.
- Сейчас организуем. – Пообещал он.
И они ели клубнику, любовались панорамой города, и когда Аня требовала шампанского для полноты романтической картины, Микеле шутливо отвечал: «а этому столику больше не наливать!». Под предлогом того, что ей холодно, Аня утащила у него рубашку и сейчас выглядела очень забавно с подвёрнутыми рукавами, перепачканная клубничным соком и со сверкающими глазами.
Микеле видел, что от пережитых потрясений и спиртного девушку всё больше клонит в сон, и, в конце концов, сгрёб девушку в охапку и потянул в сторону кровати.
-Всё-таки вспомнил об упущенном шансе? – слабо усмехнулась девушка. – Воспользуешься возможностью?
-Воспользуюсь. – Серьёзно пообещал Микеле. – Возможностью поспать. И тебе советую. Знаешь ли, я за вечер та-ак устал. – Он демонстративно зевнул, укрывая Аню одеялам.
Девушка доверчиво прижалась к его боку.
-Я была впечатлена. – Сонно пробормотала она
-Как это было, м-м? – Напрашивался он на похвалу
-Как я и ожидала.
-Что, я был настолько предсказуем? – шутливо обиделся он
-Ты был лучшим. – Без тени иронии сказала Аня, целуя его в висок.
Некоторое время они молчали, и Микеле уже начал дремать, когда Аня что-то неразборчиво проговорила.
-что? – переспросил он
-Всё стало так сложно. – Чуть громче повторила Аня
-Попробуй заснуть. – посоветовал Микеле
-Нет, подожди. Ответь на один вопрос, только на один. – Аня приподнялась на локтях, чтобы заглянуть ему в глаза. – Всё уже никогда не будет прежним. Всё изменится, и я тоже. Ты примешь новую меня?
-Обещаю. – Уверенно сказал он
-Это займёт время. – Подумав, сообщила девушка
-Я в предвкушении.
Она улыбнулась, успокоенная его словами.
-Тогда всё хорошо.
Глава 8
Солнечный луч коснулся век, и Микеле сонно прикрыл глаза ладонью.
Вчера они не задёрнули тяжёлые гардины, и теперь солнечный свет свободно проникал в комнату.
Музыкант протянул руку, но пальцы нащупали лишь ткань подушки. Аня снова исчезла.
Он сел на кровати, оглядываясь со смутным чувством тревоги.
Небрежно брошенное Аней одеяло не сохранило тепла, словно девушка ушла давно.
Рубашка Микеле, которую надевала вчера Аня, была сложена на стуле. Её платье и маска исчезли.
Он медленно поднялся и начал одеваться. Из кармана выпал конверт, и несколько купюр разлетелись по полу. Чертыхнувшись, Микеле поднял их и, убирая в конверт, наткнулся на прямоугольную карточку. Это оказалась визитка музыкального агентства на имя Алека Мансиона. Это предложение работы? Задумчиво повертев визитку в пальцах, Микеле сунул её обратно.
Впервые за эти несколько дней он был в растерянности, не зная, что ему делать.
Ключ от борделя нужно было вернуть до определённого времени, значит, дождаться Аню здесь не получится. Искать её по всему кабаре – бессмысленно. Но, возможно, он сможет спросить внизу, не видел ли её кто-нибудь. Приняв решение, Микеле стремительно вышел из комнаты.
Возвращая ключ бармену, он как бы невзначай поинтересовался:
-Вы не видели сегодня девушку, с которой уходил вчера ночью? Высокая, брюнетка, была одета в цыганское платье и зелёную маску.
-Здесь все носят маски, мсье. – Заметил бармен. – А под Ваше описание может запросто подойти половина девушек нашего кабаре.
-Её зовут Аня.
-Простите, но мы не имеем права разглашать личную информацию. – Вежливо, но непреклонно ответил он. – Приходите вечером, возможно, Вы снова увидите её.
-Хорошо, спасибо.
-Удачного дня, мсье. – Пожелал бармен.
Лир встретил музыканта грохотом машин, шумом голосов и ярким солнцем.
До вечера Микеле прошатался по городу, не зная, куда идти. Едва стемнело, он вновь оказался у дверей кабаре. Сегодня он решил пройти туда, как обычный посетитель.
Бесполезно. Он провёл в «Долине Роз» всю ночь, ожидая её, пытался расспрашивать официантов и других куртизанок, прибегнув к помощи денег и природного обаяния, но всё без толку. Словно Ани никогда и не существовало.
Два месяца спустя.
Зачем ему это нужно? Кажется, он добился всего, чего хотел. Работа в музыкальном агенстве, офис на двадцатом этаже, интересные мероприятия, возможность сочинять музыку. Стабильность. С его-то взрывным характером, он и не представлял, что это будет ему нравиться. Что ж, се ля ви, как говорят французы.
И всё же. Не раз и не два возникала мысль о том, что в его благополучной и устроенной жизни чего-то не хватает. Впечатлений? Адреналина? Вдохновения, без которого любая музыка кажется однообразной и монотонной? Пожалуй.
Он работал до изнурения, каждый день пытаясь совершенствоваться, чтобы стать достойным…достойным своей куртизанки, девочки с улицы. Он не забыл, нет, он её не забыл.
и всё же он не понимал, зачем согласился прийти на эти пробы. Какой-то музыкальный спектакль о жизни Моцарта, в котором ему прочат (с чего бы?) главную роль.
Моцарт. Кому это будет интересно в современном шоу-бизнесе, где, как он уже успел убедиться, правят деньги и электрона музыка.
Ладно, пусть, сходит он на эти дурацкие пробы, выкроит время. Поставит ещё одну галочку в списке проектов. Работа на портфолио – неужели это то, чего он хотел?
А жизнь-то проходит. Микеле усмехнулся своему философскому настроению.
Этот день обещал быть днём открытий.
Это - мой первый маленький вклад в сообщество, своеобразный подарок. Мой первый фанфик по Моцартам, так что не судите строго
Название:
Маскарад
Автор:
я
Пейринг:
Скажу только, что про Микеля и что это гет
Рейтинг:
максимум поцелуйный
Дисклаймер:
На Микеля и остальную труппу не претендую. Вот честное слово!
От автора:
Да, это не слеш. Это, скажем так, несколько воспоминаний из жизни Мика, на историчность не претендуют, некоторые факты действительно совпадают с реальностью (я случайно!)), но в большинстве своём это - лишь игра моей фантазии и ФАНАТзии.
Продолжения будут появляться либо в комментариях, либо в сообщении. Приятного чтения!
Глава 1
Микеле проснулся от того, что лучи солнца били прямо в глаза. Он со стоном накрыл голову подушкой, отчаянно пытаясь вернуться в ускользающий сон. Что угодно, только бы не видеть реальности.
А реальность была такова: грошовая съёмная квартира, ободранные обои, продавленный диван и старенький, надрывно гудящий холодильник, в котором не осталось ни крошки еды. Ко всему прибавить жуткую головную боль и охрипшее горло. Зря он так опрометчиво продал фетровое пальто, последнюю тёплую вещь, что у него оставалось. Тогда он рассудил, что крыша над головой ему нужна больше. Обманчивая бельгийская погода сыграла свою злую шутку. Вчера он весь вечер пел в каком-то баре, радуясь обилию посетителей, искавших укрытие от дождя. Выйдя на улицу, он буквально был сбит с ног ветром и ливнем. Он едва помнил, как добрался до своей съёмной квартиры, не помнил, как негнущимися пальцами пытался открыть дверь, не помнил, как добрался до постели.
И вот, новый день, и снова светит солнце. Лживый Лир, который совершенно напрасно называют «милый городок»!
Голод становился всё острей, предательский лихорадочный жар расползался по телу. Микеле попытался подняться, но сил не хватало даже на то, чтобы оторвать голову от подушки.
Нужно встать…идти в город…найти работу, он не сможет вечно петь в ресторанах…впрочем, сейчас он был готов выступать даже за еду…нужны деньги, хоть немного, чтобы встать на ноги….уехать из Бельгии, здесь нет никаких перспектив, теперь он это понимает…
…Петь, записывать музыку – то, чем он всегда хотел заниматься…то, что он делает лучше всего…то, что он делает всю жизнь…то, чем он зарабатывал на жизнь…попытка начать сольную карьеру, ещё одна отчаянная попытка обрести свободу…обрести себя…безумие!..
….начать всё с нуля и опуститься на самое дно…нужно подняться….встать с кровати, распеться, несмотря на пылающее горло…подняться…
Лучи солнца медленно двигались по комнате, словно стрелки гигантских часов.
Кажется, он снова шёл по улице, спотыкаясь. Голова кружилась, то ли от голода, то ли от болезни. Ориентиром ему служил шпиль городской ратуши, и он продолжал идти навстречу ему.
Шумный прокуренный бар. Микеле стоял за синтезатором, унимая дрожь в непослушных пальцах и отчаянно старался не раскашляться. Дурацкий день, дурацкая слабость. Он судорожно вздохнул, вытягивая первые ноты.
Казалось, никому не было дело до парня на сцене, лишь пару раз Микеле ловил на себе чужие взгляды, да подвыпившая девица, проходя мимо, смерила его оценивающим взглядом. Мелодия поднималась выше, смешивалась с клубами сигаретного дыма и угасала, задыхаясь в удушливом жаре, как и её исполнитель.
Людей в баре становилось всё меньше. Наконец, последний посетитель поднялся из-за стойки и неверными шагами направился к двери. В тот же момент пальцы Микеля соскользнули с клавиш. Он прерывисто дышал ртом, глаза покраснели от усталости, а намокшие от пота пряди волос липли ко лбу. Он через силу улыбнулся хозяину бара, подошедшему к сцене.
-Ты здорово выступил сегодня, парень! – Одобрительно сказал он. – Я был бы рад увидеть тебя снова. К сожалению, касса уже закрыта, но, поверь, твоё пение дорогого стоит
Хозяин отвёл глаза, и это движение вызвало у Микеле чувство отвращения.
-я всего лишь…хотел попросить немного еды… - Он ненавидел это унижение, этого лощёного человека, этот отравленный дымом воздух, но голод буквально сводил с ума.
-прости, парень, но кухня давно закрыта. В это время суток посетители предпочитают выпивку. Может, хочешь выпить?
Это было бы верной смертью, что Микеле отлично понимал. Один глоток алкоголя – и он не доберётся до квартиры.
-спасибо. Мне ничего не нужно. – Он встал и направился к двери. Хотел хлопнуть дверью, но сил не хватило даже на это.
Блики уличных фонарей расплывались перед глазами. Промозглый ночной ветер пробирал до костей, обжигал кожу сквозь тонкую ткань одежды. Микеле поёжился и обхватил себя руками, безуспешно пытаясь согреться. Желудок пульсировал от голода, кровь гулко билась в виски. У него не было денег даже на то, чтобы купить лекарства.
Шаг, ещё один. Опереться о стену дома, перевести дыхание. Только не останавливаться, продолжать двигаться. Кажется, он пропустил поворот, потому что подсвеченная башня ратуши маячила где-то слева, хотя должна была находиться за спиной. Лживый Лир снова начал свою жестокую игру.
Лабиринт улиц качался перед глазами. Идти. Неужели этот дурацкий день станет последним для уличного музыканта Микеланжело Локонте? Неужели он сдохнет на одной из узких улиц, как бездомная собака? Нет, только ненадолго прилечь…он так устал, так зверски устал…просто немного отдохнуть…
-Сэр, Вам плохо? Сэр? – кто-то тряс его за плечи.
Смутный светлый силуэт. Микеле с трудом сфокусировал взгляд на расплывающемся пятне – рассыпавшиеся по плечам волосы, какая-то невесомая белая туника и огромные крылья за спиной, пронзённые светом фонаря
«Даже на свет в конце тоннеля поскупились» - немного обиженно отметил он
-Мне вызвать скорую? – не унималась незнакомка, потом с раздражением пробормотала что-то сквозь зубы, прибавив парочку непечатных выражений.
«Ангелы не ругаются» - отрешённо подумал Микеле
Неземное создание прекратило ругаться и толкнуло парня на скамейку под фонарём.
-подожди минуту, я сейчас – её лицо мелькнуло совсем близко. Красивая девушка, но для ангела, пожалуй, накрашена слишком вызывающе.
Она исчезла, но вскоре вернулась и протянула ему руки, помогая встать. Микеле неуклюже поднялся, не сводя с неё глаз
-Пошли. – Девушка подставила плечо, чтобы он мог опереться.
«Пошли – куда? Уж точно не в рай…» - было его последней мыслью.
Глава 2
Блаженное тепло. Лёгкий запах цветочных духов, мягкий свет, пробивающийся сквозь веки. Открывать глаза не хотелось. Микеле потянулся, ощущая щекой ласкающий шёлк подушки.
Наверное, ему послышался шорох лёгких шагов, потому что, когда он открыл глаза, в комнате никого не было.
На огромной кровати с балдахином были разбросаны маленькие вышитые подушки. Тяжёлые бархатные гардины не пропускали солнечные лучи, а мягкий полусвет создавали торшеры на высоких ножках в углах комнаты. Узор на оливковых обоях вился лепестками белых роз. Вообще многое здесь напоминало о розах – алые и белые простыни, расписанный цветами прикроватный столик, даже верхушки столбиков кровати были похожи на бутоны.
Жар и боль притупились. Не исчезли совсем, но отступили. Происходящее казалось продолжением сна, красивой иллюзией затуманенного лихорадкой воображения.
Дверь скрипнула, открываясь. Микеле повернул голову.
-О, ты проснулся!
Он вздрогнул от звука смутно знакомого голоса, попытался подняться, но девушка мгновенно оказалась рядом, мягко удерживая его за плечи
-Не привык лежать в присутствии дамы. – попытался пошутить Микеле, поражаясь , как охрип его голос.
-Правильно, в идеале нужно, чтобы дама лежала рядом. – Усмехнулась девушка. – В таком случае, подвинься.
-Я не это им…
-Я тоже. – Она вспрыгнула на кровать и свернулась поверх одеяла, словно кошка. Подняла голову, позволяя заглянуть в глаза.
-Ну здравствуй, ангел. – Микеле всмотрелся в бархатистую ночь зрачков. Сквозь вуаль чересчур дерзкого макияжа проглядывал истинный облик незнакомки.
-Ангел…дурацкий маскарад. Это для тех, кто внизу.
-Внизу?
-Кабаре «Долина Роз», приют уставшей души. – С полуулыбкой процитировала девушка
-Одно из самых дорогих увеселительных заведений города. – Определил Микеле. – Итак, что мы здесь делаем?
-Лежим на кровати? – предположила девушка. – Вообще, я здесь работаю.
-Ты танцовщица?
-Я куртизанка.
-Вот как. – Пробормотал он
-Что, тебе не ровня? – лукаво улыбнулась девушка
-Если бы я знал, кто я… - он не хотел этого говорить, горькие слова сами сорвались с языка.
Она внимательно взглянула на него.
-Я нашла тебя недалеко от бара, но ты не был пьян. По твоей одежде не скажешь, что ты там работал. Что же ты там делал? Думаю, выступал, я угадала? Тебе очень нужны были деньги, иначе ты не пошёл бы в бар в таком состоянии. Кажется, тебе не впервой так выступать. Несколько дней назад был сильный дождь, наверное, тогда ты и заболел. Ты явно не из здешних мест, внешность тебя выдаёт. Итак, небогатый странствующий музыкант или певец?
- Пожалуй, и то, и другое. – Он был удивлён её проницательностью. – Но можно просто Микеле.
-Аня.
-Аня – здорово.
-М-м? – теперь уже она была удивлена. Удивлена и заинтересована.
-Я боялся, что ты будешь какой-нибудь Роуз или Розалин. Здесь так много роз…
-Ненавижу розы. – Отчётливо произнесла девушка
-Почему?
-Они такие вычурные. Такие роскошные. Такие агрессивные и манящие. Искусственные. Понимаешь?
Он кивнул
-Удивительно. А я – не очень. Ох, я, наверное, утомила тебя. Извини. Тебе нужно поспать.
-Но… - Запротестовал он
-Слишком много откровений. Спи. – Она наклонилась ближе. – Спи.
Глава 3
Глава 3. Безумное чаепитие.
Когда Микеле снова открыл глаза, Аня сидела на краю кровати, вертя в руках цветочный бутон. Словно почувствовав заинтересованный взгляд, девушка обернулась.
-Смотри, мне розу подарили! – беззаботно улыбнулась она
-Совсем тебя не знают. – Он улыбнулся в ответ
-Точно. – Девушка ещё раз крутанула бутон в пальцах и начала обрывать лепестки. – Знают – не знают, любит - не любит, плюнет, поцелует, к сердцу прижмёт, эм-м…к чёрту пошлёт, своей назовёт…что там ещё: за собой уведёт? Как много дурацких лепестков! – она подбросила горсть лепестков в воздух и они опустились на покрывало.
Микеле поднял один
-Интересно, это тот, который «поцелует»? – лукаво спросил он
-Не-а, это тот, который к чёрту пошлёт. Иди к чёрту, Микеле! – радостно ответила она
-И тебе удачи.
-Кошмар, я теперь буду спать на розах! – со смехом пожаловалась девушка
-Бедняжка! – посочувствовал он
-Так, отставить всякие глупости. –Командным голосом отчеканила Аня. - Ты есть будешь?
-Есть, мэм. В смысле, есть буду. – Поправился Микель
-Отлично! Никуда не уходи! – девушка поднялась и исчезла за дверью.
Микеле усмехнулся, глядя ей вслед. Он давно уже не радовался так искренне, хотя и имел репутацию «человека-солнце».
Дверь открылась, и Аня провальсировала через комнату с подносом, громогласно объявив
-завтрак в постель!
-Какой шикарный сервис! – восхитился Микеле
Девушка поставила поднос на столик и взбила подушки, помогая Микеле сесть. Сунула ему в руки кружку с дымящимся бульоном
-Ешь и радуйся моей доброте!
-Что, за другими ты так не бегаешь?
-Мне за это не платят. – отрезала она, мгновенно растеряв всю весёлость.
Микеле замер, осознавая смысл своих слов.
- Аня, прости, пожалуйста! Я свинья.
-Забыли. – Легко согласилась девушка, вновь поворачиваясь к нему
-Ты…
-Нет, серьёзно. Ты не так сказал, я не так восприняла, но, в конец концов, это просто игра в слова. Ладно, если соблюсти все формальности: извинения приняты. Но вообще, стоило бы вызвать тебя на дуэль и смыть оскорбление кровью!
-Я весь твой. – Невозмутимо согласился Микеле
-У меня нет перчатки. – посетовала девушка и, заметив его непонимающий взгляд, пояснила. – Предполагается, что я брошу перчатку тебе в лицо, а затем предложу выбрать оружие. К слову, оружия у меня тоже нет, разве что принять за него столовый нож. В общем, радуйся, сегодня ты остался в живых.
-Благодарю, о милосердная! – обрадовался Микеле. – Не расстраивайся, у нас и так всё неправильно.
-Ага. – Подтвердила Аня. – Для полного счастья не хватает только безумного чаепития. Ты будешь мартовская соня – вторые сутки дрыхнешь без задних ног!
-Фигушки, я буду Чеширским Котом. – Он изобразил фирменную улыбку от уха до уха
-Похож. – Одобрила Аня
Некоторое время они молчали.
-Вечером я постараюсь достать лекарств для тебя. – наконец, сказала она, комкая в руках салфетку.
-Не стоит, я в норме
-Не верю. – В тон ему ответила Аня, и Микеле склонил голову, подчиняясь.
-Мне нужно собираться. – Аня вздохнула и поднялась с кровати. Её лицо тут же застыло, на губах отразилась искусственная улыбка. – Без меня маскарад не начнётся. Отдыхай.
Как всегда, она стремительно исчезла, прежде чем Микеле успел сказать хоть слово.
Некоторое время он смотрел перед собой. Сон не шёл, и Микеле не мог представить, чем заполнить время до того, как эта дверь снова откроется. Ему не хотелось думать, что происходит сейчас внизу, в одном из самых дорогих и фешенебельных кабаре Лира. Электрический свет начинал раздражать: он был одинаковым в любое время суток, и это сбивало с толку. Интересно, сколько сейчас времени? Горячая еда и долгий сон придали сил, и Микеле хотелось встать, отдёрнуть тяжёлые гардины и посмотреть, каким кажется город из этих окон. Но вместо этого он поднял смятую Аней салфетку и расправил её.
На дне чашки осталось несколько капель кофе, а на краю подноса лежали зубочистки. Обмакнув зубочистку в кофе, он рисовал на салфетке знакомый профиль. Забавная и нелепая попытка запечатлеть её. Для не сочинённого будущего. В висках тихонько звенела нерождённая мелодия.
Аня стояла на вершине лестницы, готовясь спуститься вниз.
Готовясь пасть.
Кажется, теперь это можно будет оправдывать благородной мыслью спасения. Она улыбнулась нелепости собственных отговорок.
Всё, что нужно – надеть маску и на эти несколько часов перестать существовать . У куртизанки нет имени и нет жизни за пределами кабаре. Она – лишь игрушка, девочка на одну ночь.
Пора вниз.
Маскарад начинается.
Глава 4
На рассвете она поднимется в свою комнату – клетушку на чердаке, где она, кстати сказать, бывает довольно редко. Куда чаще она проводит ночи в роскошных будуарах этажом ниже. Здесь – несколько часов блаженного одиночества. Здесь она снимет маску и сбросит обтягивающие одежды, как змея сбрасывает старую кожу. Смоет с кожи пот и похоть, выйдет из душа, легко ступая по полу босыми ногами, завернётся в полотенце, закрутит волосы в узел и вырубится, едва дойдя до кровати.
***
Потом она откроет глаза и улыбнётся новому дню. Да, непременно, улыбнётся. Она в последнее время часто улыбается. Почему-то. Итак, она встанет, заплетёт волосы, наденет что-нибудь легкомысленное, вроде голубого платья, купленного давным-давно, да так и забытого в шкафу за ненадобностью. Всё не представлялось случая его надеть и…а что, теперь представился?!
Аня засмеялась, показала язык своему отражению и стремительно вышла из комнаты
-Привет! – она, сеясь, с разбегу вспрыгнула на кровать
-Доброе утро. – Микеле подвинулся, освобождая ей место на покрывале, и улыбнулся в ответ
-Как ты тут пожива..ой, а что это? – Аня одним летящим движением оказалась на полу возле столика, где лежали разрисованные салфетки.
-Ух ты.. – через некоторое время сказала она, рассматривая рисунки – Это ты сделал?..Здорово!..
Она взглянула не него с благодарностью, бережно сложила рисунки и убрала их в карман платья.
-Как насчёт поесть?
-Закажешь еду в номер? – шутливо предположил Микеле
-Сбегаю вниз. Не хочу, чтобы о нас знали.
-Нас. – Он иронично изогнул одну бровь
-Пусть все думают, что ты богатый клиент. – Отмахнулась девушка, мгновенно мрачнея. - Меня непросто купить на две ночи подряд.
-Спасибо. – Тихо сказал Микеле
Она подняла глаза. Он был серьёзен, и она поняла, что он имел в виду под этим простым словом. Поняла и приняла, снова возвращаясь в своё солнечно-легкомысленное настроение.
Аня принесла завтрак, они ели и болтали ни о чём. Потом девушка куда-то убежала и вернулась, довольно сверкая глазами
- Это для тебя! – она с гордостью достала флакончик тёмного стекла. – В аптеке сказали, это поможет.
-Аня, я же сказал, мне не нужно лекарств. – С мягкой укоризной произнёс Микеле. – Я не хочу забирать то, что добыто таким путём и…
-Заткнись. Пожалуйста. Спасибо. – Раздельно сказала девушка, доставая из мини-бара бутылку воды и пластиковый стаканчик. – Это моё дело, как я зарабатываю деньги. И уж тем более моё, как я их трачу. Конец сообщения. Так, десять капель на двести миллилитров воды…
-Смешать, не взбалтывать? – Вставил свои пять копеек Микеле
-Молчи и пей. – Аня сунула ему в руки стаканчик с лекарством.
Микеле подозрительно принюхался.
-Да не отравлю я Вас, господин Моцарт. – Со смешком сказала девушка.
-Могу ли я быть в этом уверен, воплощённая Сальери… - На этой фразе Аня фыркнула. - А почему вдруг Моцарт?
-Так просто. – Она пожала плечами
Микеле улыбнулся и тут же помрачнел, гипнотизируя взглядом стаканчик
-Не хочу пить! И вообще, оно горькое.
-Микеле, не будь ребёнком! – с улыбкой взмолилась Аня. – Слушай, я знаю, что поставит тебя на ноги. Как только улажу пару формальностей, расскажу. Ты пей, пей, не отвлекайся.
Микеле вздохнул и одним глотком опрокинул в рот лекарство.
-Вот и умничка. – Аня наклонилась, чтобы забрать пустой стаканчик. Один искрящийся взгляд – и она коснулась его губ своими.
-И ничего оно не горькое! – ошеломлённо прошептала они и исчезла.
-Так, ну и что это было? – спросил Микеле у закрывшейся двери. Дверь загадочно промолчала.
Глава 5
Несколько часов в отсутствие Ани он томился бездельем, ходил из угла в угол по комнате, которая за это время перестала казаться ему необъятной, постоянно прислушивался, ожидая услышать звук её шагов. Но Аня, как всегда, появилась совершенно неожиданно. Щелчок дверной ручки – и вот она уже сидит на кровати, а у её ног примостился туго набитый пакет.
Она вновь совершенно преобразилась. Длинные волосы были распущены и завиты, пряди у висков заплетены в изящные косички с множеством ленточек и монеток, звенящих при каждом движении. Тёмно-зелёное платье с гофрированным подолом дополняло образ цыганки.
-Я всё уладила. – Довольно сообщила она. Микеле, устроившийся на противоположной стороне кровати, с любопытством взглянул на девушку.
-Хочешь, погадаю? – Аня провела пальцами по доверчиво протянутой ладони.
– Я вижу твоё будущее, оно открывается мне. Линия жизни ведёт тебя к успеху. Ты близок к осуществлению своей мечты… - старательно изображая гадальный напев, пробормотала девушка
-А что там насчёт пиковых дам и казённых домов? – поинтересовался Микеле
-Так, кто тут гадалка вообще?! – со смехом возмутилась девушка. - Не отвлекай меня! Тебя ждёт большое будущее. Да, я вижу тебя, блистающим на сцене…сегодня ночью, в кабаре «Долина Роз»! – торжественно закончила она
-Что? Ты…
-Я никогда не видела, как ты выступаешь, но могу представить, что музыка значит для тебя. Могу представить, как сильно ты предан ей. Я знала это ещё тогда, когда нашла тебя полумёртвым на улице. И сейчас это будет твоим лучшим лекарством.
-Музыка – для средств на жизнь?
-Музыка – как средство для жизни, Микеле. Музыка – как сама жизнь. Не лги себе. Мне можешь. Себе – лучше не надо.
-Сегодня я буду выступать в одном из самых фешенебельных кабаре Лира. Не знаю, что и сказать…
-Можешь просто сказать «спасибо». – Предложила она
-Спасибо. – Негромко, но уверенно произнёс он
-Я выведу тебя через чёрный ход. В восемь ты вернёшься и скажешь на входе, что хочешь выступать сегодня. Я предупредила ребят, тебя пропустят. – Увлечённо начала рассказывать Аня
«Делаешь вид, будто ничего не произошло» - попытка поймать взглядом искорки в её глазах не увенчалась успехом.
«А что произошло?»
Попробуй, докажи! Ему хотелось играть в эту игру. Срывать её маски, одну за другой, чтобы, в конце концов, увидеть её истинное лицо.
«Я девочка с улицы. Маскарад – вся моя жизнь. Не боишься, сорвав последнюю маску, обнаружить пустоту?»
«А ты не боишься заблуждаться в своём мнении?».
Молчаливая игра взглядами. Сотни мелких уловок, призванных скрыть правду. Что ж, удачной охоты.
-Собирайся, нам пора. – Она бросила пакет Микеле и выскользнула за дверь.
Он усмехнулся, доставая серое пальто, тёплый шарф и перчатки. Аня, Аня. всё-то ты предусмотрела.
-Так гораздо лучше. – Одобрила Аня, ожидавшая его у подножия лестницы. – Пошли.
Они свернули за барную стойку, прошли через служебное помещение и оказались на складе. Огромный зал был заставлен стеллажами и бочками с вином, а пирамиды из поставленных одна на другую коробок кое-где достигали потолка.
-Теперь слушай дальше. – Аня толкнула его к стене и уперлась руками в его плечи. – После полуночи то можешь снять меня.
Микеле в растерянности посмотрел на неё.
-После полуночи ты сможешь увести меня оттуда. – Аня почти умоляюще заглянула ему в глаза, и Микеле понял, что она имела в виду. Увести её наверх, хоть на одну ночь избавить от этой…работы?
-Ты знаешь, что нужно делать. Иди. Я хочу, чтобы сегодня ты был лучшим, чтобы ты играл так, как никогда раньше.
Он кивнул. Аня стояла так близко, что завитые кончики её волос касались его щеки. Он лишь на секунду прикрыл глаза, а она уже исчезла, зазвенев монетками в волосах.
Микеле знал, что она где-то близко, наверняка прячется за коробками, но он не стал искать её. Если девушке так нравится уходить по-английски, что ж, это её право.
В конце коридора, выстроенного стеллажами, обнаружилась дверь чёрного входа.
Оказавшись на улице, Микеле на секунду зажмурился от яркого солнечного света.
«Ну, здравствуй, хитрец Лир»
До вечера было полно времени, но он не знал, куда идти. Вернуться в свою квартиру, забрать вещи….нет у него там никаких вещей! Плату он вносил вперёд, зная непостоянство своего успеха. Наверное, квартиру уже занял новый постоялец.
Внутри пальто что-то звякнуло. Микеле сунул руку в карман и усмехнулся, доставая несколько смятых купюр, горсть мелочи и записку: «Пожалуйста, поешь. И не вздумай отказываться! А.»
Негромко напевая себе под нос, Микеле пошёл вниз по улице. Он хорошо пообедал в кафе под открытым небом, и потратил ещё несколько монет на нотную тетрадь и ручку. Сегодня вечером кабаре «Долина Роз» услышит новую песню.
а я с новой главой
Глава 6
До темноты Микеле просидел на скамейке в парке. Мелодия лилась на бумагу, слова складывались в строчки. Он не замечал времени, но каждый раз поднимал голову, прислушиваясь к бою часов на ратуше. Когда они отзвенели половину восьмого, он закрыл тетрадь и поднялся со скамьи. Вышел из парка и направился вверх по улице. Туда, где небо после заката приобрело цвет пурпурной розы.
В кабаре он проник без проблем. Вскоре он уже настраивал инструменты на небольшой сцене в основном зале. Ему даже выдали «сценический костюм» - нечто среднее между плащом и камзолом и ажурную чёрную маску в тон. Видно было, что хозяин заведения заботится о таких мелочах.
Первые посетители должны были появиться около девяти, и у Микеле было ещё много времени, поэтому он поставил на пюпитр купленную утром нотную тетрадь и начал негромко наигрывать мелодию на синтезаторе. Исправил пару нот и довольно усмехнулся. Поправил сползающую на глаза маску и вновь начал играть.
Этажом выше Аня заправила за ухо выбившуюся прядь и в последний раз взглянула в зеркало, готовясь спуститься вниз.
Девять часов. Словно сдёрнули полог тишины, и зал мгновенно заполнился людьми. Засновали официанты с подносами, над столиками в дальнем углу зала загорелись алые лампы.
Микеле начал играть. С первых же нот музыка подхватила его и унесла куда-то высоко-высоко, к самым звёздам над крышей кабаре. Мир вокруг перестал существовать.
С первыми нотами следующей песни люди у лестницы расступились, давая дорогу девушке в маске и алом многослойном платье. Роза – символ кабаре, несколько мгновений она прислушивалась к музыке, потом начала танцевать. Её движения были грациозны и легки, она словно парила, не касаясь ногами пола.
Темп музыки убыстрялся, и вместе с ним движения девушки становились всё более стремительными.
Вот она сбросила с шеи пурпурный шарф, и он, словно лепесток, закружился в воздухе. Вслед за ним полетел верхний шёлковый поднос, широкий пояс. Вскоре девушка танцевала в вихре из ярких лоскутов, подхваченных ветром, который поднимался от её движений.
«Любит – не любит» - вспомнил Микеле бутон в руках Ани.
Финальный аккорд – и лепестки медленно опустились на пол. Танцовщица, оставшаяся лишь в короткой алой юбке, облегающем топе и маске, улыбнулась, послала музыканту воздушный поцелуй и исчезла. Зал взорвался аплодисментами.
Посетителей становилось всё больше. Возле дальних столиков крутились девушки в масках. Смеющаяся полуобнажённая куртизанка вспрыгнула на сцену, многообещающе улыбнулась и игриво провела пальцами по грифу отставленной гитары, прежде чем снова скользнуть в зал.
Микеле проводил её взглядом и в который раз обвёл глазами зал в надежде увидеть Аню. Собственная музыка казалась фоном, едва пробивающимся сквозь гул голосов, женский смех и звон посуды.
Но вдруг словно вуаль молчания опустилась на зал, и все присутствующие одновременно повернули голову. На вершине лестницы появилась девушка в цыганском платье и тёмно-зелёной полумаске.
Микеле усмехнулся и взял первые ноты новой песни. Вдохнул и запел – в первый раз за весь вечер.
Аня опустила голову, скрывая счастливую улыбку за завитыми прядями волос. Она послала только один искрящийся взгляд в сторону музыканта и спустилась в зал. Танцующими шагами приблизилась к барной стойке. Её тут же окружили несколько представительного вида молодых людей. Зал вновь наполнился звуками и голосами.
Песня закончилась, и Микеле взмахнул руками, стряхивая усталость. К нему приблизился официант, привлекая внимание. Музыкант наклонился, чтобы расслышать его. Официант протянул ему запечатанный конверт, бросив взгляд в сторону одного из столиков.
-Господин Данте просил передать это Вам, мсье. Он был очень впечатлён Вашей игрой.
-Благодарю. – Потрясённо выговорил Микеле, принимая конверт. Когда официант удалился, он, зачем-то воровато оглянувшись, распечатал конверт. Внутри лежала пачка купюр. Микеле присвистнул и аккуратно убрал конверт в карман.
Он вернулся к синтезатору и вновь начал играть. Скользнул взглядом по залу, ища знакомую фигуру…и не увидел её.
Фальшивая нота ударила по ушам. Микеле тихо выругался, заставляя себя сосредоточиться на музыке. Едва закончилась мелодия, он снова цепко обвёл глазами зал, дальние столики, лестницу, но яркого цыганского платья нигде не было видно.
Нехорошее предчувствие сжало сердце. Аня не просто ушла, он знал это наверняка. Её снял кто-то из этих молодых людей.
Боже, он что, ревнует? Ревнует куртизанку к тому, кто желает её тела?
Нет, не ревнует. Нет. Он беспокоится. Она и раньше так исчезала, и он догадывался, куда. Но сейчас он просто не мог выбросить тревожные мысли из головы. Пальцы нервно пробежались по клавишам, и Микеле начал играть новую мелодию, глядя прямо перед собой.
Автоматически переставляя пальцы, он сам не замечал, как вновь и вновь возвращается к фразам новой песни, словно зовёт её, словно надеется, что она услышит и придёт. Мысленно ругая себя, он бросил взгляд на лестницу. Никого. Мелодия не сдавалась, но её сочинитель молчал, не решаясь вплести голос в переливы мелодии. Микеле сжал зубы, переводя мелодию в другую тональность и постепенно уходя от знакомых нот. Некоторое время он импровизировал, перебирая пальцами по клавишам, завершил мелодию резким аккордом и оттолкнулся от инструмента. Взял гитару и отошёл к краю сцены. Усилием воли отстранился от посторонних мыслей и запел, перебирая струны. Тотчас музыка накрыла его невидимым куполом, отгораживая от мира. Теплом пробежалась по позвоночнику, нежно коснулась щеки. Микеле улыбнулся. Музыка никогда его не оставляла.
Глава 7
Ближе к трём часам ночи людей в зале почти не осталось. Кто-то ушёл с танцовщицами, другие отправились по домам. Ани по-прежнему нигде не было видно. Микеле сидел на краю сцены, наигрывая на гитаре незатейливую мелодию. Болезнь отступила, и теперь он чувствовал только усталость. И ещё сильное беспокойство, буквально сводящее с ума.
«Где она?» - эта мысль не давала ему покоя с того самого момента, как пропала девушка.
Услышав знакомый смех, Микеле вздрогнул и поднял голову. Аня опёрлась о стойку и болтала с барменом, так, словно никуда и не уходила.
Он отложил гитару и приблизился к ним.
-А, музыкант! – Хихикнула Аня, разглядывая его так, словно впервые видела.
Микеле восхитился её актёрской игре и потянулся к конверту с деньгами
-Я хочу снять эту девушку. – Не глядя на Аню, он протянул бармену несколько купюр. За вечер он выучил несколько нехитрых «правил съёма». Так, бармен здесь не только смешивал коктейли и принимал заказы, но и заведовал ключами от будуаров.
-Хорошей ночи, мсье. – Пожелал бармен, протягивая ему ключ с брелком-розой
-Спасибо. – Микелевзял ключи и, приобняв Аню за плечи, повёл её к лестнице.
Девушка спотыкалась на каждом шагу и, не успели они преодолеть несколько ступенек, чуть не полетела вниз. Микеле вцепился в перила, крепче удерживая Аню другой рукой.
-Да ты совсем пьяна, подруга! – Констатировал он.
-Думаешь, это повредит моим умениям? – Жарко дохнула девушка ему на ухо.
-Хватит актёрствовать, Аня, мы одни. – Он бросил взгляд на номер ключа.
-О, совсем одни…может, начнём прямо здесь? Или всё-таки дойдём до комнаты, мой темпераментный итальянец? – Аня фыркнула и снова чуть не упала.
Наконец, они добрели до комнаты, и Микеле почти пинком распахнул дверь, опуская девушку на кровать. Закрыл дверь, оставив ключ в замочной скважине с внутренней стороны.
-Ну и что это было?
Аня не ответила. Микеле стянул изрядно надоевшую маску и растянулся на кровати рядом с девушкой.
-Я волновался за тебя. – Вот так вот просто, нечего скрывать.
Аня фыркнула и потянулась к своей маске, чтобы снять её, но ленточки-завязки накрепко запутались в волосах.
-Давай помогу.
-Н-нет. – сквозь зубы пробормотала девушка, но Микеле удержал её, аккуратно распутывая пряди. Подхватил падающую маску и только сейчас понял, что она промокла от слёз и испачкана разводами туши.
-Аня, что случилось?!
Она отшатнулась, поворачиваясь спиной, простонала что-то неразборчивое. Микеле схватил её за плечи
-Аня, пожалуйста!
-Обними меня, мне так холодно… - Срывающимся голосом прошептала она, дрожа. Он торопливо сорвал плащ, набросил ей на плечи. Прижал к себе, бормоча на ухо какую-то успокаивающую ерунду. Её пальцы были ледяными, и он потянулся, чтобы согреть их, но Аня застонала, отдёргивая руки.
Плащ сполз, открывая продолговатые синяки на запястьях. Микеле нахмурился, но рук не отпустил, прижал к губам, целуя пальцы, шепча в ладони, что он рядом, что она в безопасности.
-Не надо…Микеле, пожалуйста! – Аня отодвинулась, и он неохотно отпустил её руки. – Зачем ты это делаешь? Зачем ты заставляешь меня чувствовать?!
Она вскочила, вжимаясь в стену напротив, подняла руки, словно защищаясь.
-мне больно, ты понимаешь это?! Мне больно! Ты заставляешь меня проживать всё это, испытывать эмоции! Это не милая размеренная жизнь, Микеле. Это кабаре. Ты жива, пока твои чувства – маска. Думаешь, эти синяки на моих руках – впервые? Но только ты заставил меня чувствовать боль от них! Другим нужно было лишь моё телои это было честно. Сколько ты заплатил за меня? Думаешь, этого хватит, чтобы купить мою душу?!
Она захлёбывалась рыданиями. А потом сладострастно изогнулась, сползая по стене.
-Ты ведь хочешь этого? Хочешь моего тела? Забирай! Возьми меня, возьми моё тело, подавись!
Она лихорадочно срывала заколки, путалась в застёжках платья. Наконец, оно полетело на пол. Освобождённые от шпилек и бусин волосы рассыпались по плечам. Она стояла перед ним, обнажённая, яростная, кричала, обвиняла.
Зачем ты пришёл! Зачем разрушил мой мир?!
-Ты нашла меня, помнишь? – негромко сказал Микеле, глядя в её лицо – ты нашла меня, спасла меня. Ты исцелила меня, дала надежду, дала понять, чего я стою.
Она бессильно качала опущенной головой.
-а теперь загляни мне в глаза и скажи, что это была часть твоей вечной игры, твоя очередная маска.
-Маска…маска…. – неубедительно повторяла она
-Не лги себе. Мне – можно. – Вспомнил он её утренние слова.
-Прекрати…
-Нет. И я не уйду. Чувствовать больно, Аня. Чувствовать больно, когда ты одна на том маскараде, который одни называют жизнью, а другие – клеткой.
У неё не оставалось сил сопротивляться, но она всё ещё не сдавалась, и Микеле в очередной раз поразился силе, скрывающейся за внешней беззащитностью девушки.
Он поднялся с кровати, и Аня испуганно отпрянула, заведённой за спину рукой нащупывая ключ в дверной скважине.
Он поднял руки
-Беги, если хочешь. Возвращайся к своим маскам. Возвращайся к своей боли.
Он приблизился, поднял брошенное платье, протянул девушке. Она подняла руку…и бессильно провела пальцами по его щеке.
-я не могу…
Внутренне он улыбнулся, но внешне остался невозмутим. Насколько это было возможно.
-Сдаёшься?
-Понимай, как хочешь. – Пожала плечами девушка
-Ведь, в конце концов, это просто игра в слова. – Снова повторил он произнесённую ей когда-то фразу
Она неуверенно улыбнулась.
-Пошли, замёрзнешь. – Он не прикасался к ней, словно давая ещё одну возможность передумать.
Микеле отошёл к кровати, поворачиваясь спиной к девушке. Снял покрывало с кровати, сложил его на стуле, и только тогда почувствовал руки Ани, обнимающие его за плечи.
Она сцепила пальцы в замок напротив его сердца, и этот неосознанный жест вызвал у него улыбку.
-А теперь солги мне. – Попросила она. – Скажи, что у нас всё будет хорошо. Солги, мы ведь знаем, что другим лгать можно.
Он осторожно повернулся в кольце рук, чтобы заглянуть прямо ей в глаза, и раздельно произнёс
-Я. Тебя. Ненавижу.
И тогда она засмеялась. Впервые за всё это время – искренне.
Теперь было так легко коснуться губ напротив. Неважно, что там было раньше, кто глядел в эти глаза – с надеждой, страхом, похотью, равнодушием, нежностью. Чужие руки и чужые губы – что до них? Неважно, что завтра и что потом.
-Ой, клубника! – радостно воскликнула Аня
-Не понял. – Микеле с неохотой оторвался от её губ
В углу комнаты стоял низкий столик, на котором горела витая свеча – единственный источник света – стояла вазочка с клубникой и ведёрко со льдом, в котором лежала бутылка шампанского.
-А роз нет… - прошептала Аня. – Надо же, они забыли про розы…
-Куда катится этот мир. – Улыбнулся Микеле
-Хочу романтики! – Капризным голоском протянула она. – Хочу сидеть на подоконнике, есть клубнику и смотреть на ночной Лир.
- Сейчас организуем. – Пообещал он.
И они ели клубнику, любовались панорамой города, и когда Аня требовала шампанского для полноты романтической картины, Микеле шутливо отвечал: «а этому столику больше не наливать!». Под предлогом того, что ей холодно, Аня утащила у него рубашку и сейчас выглядела очень забавно с подвёрнутыми рукавами, перепачканная клубничным соком и со сверкающими глазами.
Микеле видел, что от пережитых потрясений и спиртного девушку всё больше клонит в сон, и, в конце концов, сгрёб девушку в охапку и потянул в сторону кровати.
-Всё-таки вспомнил об упущенном шансе? – слабо усмехнулась девушка. – Воспользуешься возможностью?
-Воспользуюсь. – Серьёзно пообещал Микеле. – Возможностью поспать. И тебе советую. Знаешь ли, я за вечер та-ак устал. – Он демонстративно зевнул, укрывая Аню одеялам.
Девушка доверчиво прижалась к его боку.
-Я была впечатлена. – Сонно пробормотала она
-Как это было, м-м? – Напрашивался он на похвалу
-Как я и ожидала.
-Что, я был настолько предсказуем? – шутливо обиделся он
-Ты был лучшим. – Без тени иронии сказала Аня, целуя его в висок.
Некоторое время они молчали, и Микеле уже начал дремать, когда Аня что-то неразборчиво проговорила.
-что? – переспросил он
-Всё стало так сложно. – Чуть громче повторила Аня
-Попробуй заснуть. – посоветовал Микеле
-Нет, подожди. Ответь на один вопрос, только на один. – Аня приподнялась на локтях, чтобы заглянуть ему в глаза. – Всё уже никогда не будет прежним. Всё изменится, и я тоже. Ты примешь новую меня?
-Обещаю. – Уверенно сказал он
-Это займёт время. – Подумав, сообщила девушка
-Я в предвкушении.
Она улыбнулась, успокоенная его словами.
-Тогда всё хорошо.
Глава 8
Солнечный луч коснулся век, и Микеле сонно прикрыл глаза ладонью.
Вчера они не задёрнули тяжёлые гардины, и теперь солнечный свет свободно проникал в комнату.
Музыкант протянул руку, но пальцы нащупали лишь ткань подушки. Аня снова исчезла.
Он сел на кровати, оглядываясь со смутным чувством тревоги.
Небрежно брошенное Аней одеяло не сохранило тепла, словно девушка ушла давно.
Рубашка Микеле, которую надевала вчера Аня, была сложена на стуле. Её платье и маска исчезли.
Он медленно поднялся и начал одеваться. Из кармана выпал конверт, и несколько купюр разлетелись по полу. Чертыхнувшись, Микеле поднял их и, убирая в конверт, наткнулся на прямоугольную карточку. Это оказалась визитка музыкального агентства на имя Алека Мансиона. Это предложение работы? Задумчиво повертев визитку в пальцах, Микеле сунул её обратно.
Впервые за эти несколько дней он был в растерянности, не зная, что ему делать.
Ключ от борделя нужно было вернуть до определённого времени, значит, дождаться Аню здесь не получится. Искать её по всему кабаре – бессмысленно. Но, возможно, он сможет спросить внизу, не видел ли её кто-нибудь. Приняв решение, Микеле стремительно вышел из комнаты.
Возвращая ключ бармену, он как бы невзначай поинтересовался:
-Вы не видели сегодня девушку, с которой уходил вчера ночью? Высокая, брюнетка, была одета в цыганское платье и зелёную маску.
-Здесь все носят маски, мсье. – Заметил бармен. – А под Ваше описание может запросто подойти половина девушек нашего кабаре.
-Её зовут Аня.
-Простите, но мы не имеем права разглашать личную информацию. – Вежливо, но непреклонно ответил он. – Приходите вечером, возможно, Вы снова увидите её.
-Хорошо, спасибо.
-Удачного дня, мсье. – Пожелал бармен.
Лир встретил музыканта грохотом машин, шумом голосов и ярким солнцем.
До вечера Микеле прошатался по городу, не зная, куда идти. Едва стемнело, он вновь оказался у дверей кабаре. Сегодня он решил пройти туда, как обычный посетитель.
Бесполезно. Он провёл в «Долине Роз» всю ночь, ожидая её, пытался расспрашивать официантов и других куртизанок, прибегнув к помощи денег и природного обаяния, но всё без толку. Словно Ани никогда и не существовало.
Два месяца спустя.
Зачем ему это нужно? Кажется, он добился всего, чего хотел. Работа в музыкальном агенстве, офис на двадцатом этаже, интересные мероприятия, возможность сочинять музыку. Стабильность. С его-то взрывным характером, он и не представлял, что это будет ему нравиться. Что ж, се ля ви, как говорят французы.
И всё же. Не раз и не два возникала мысль о том, что в его благополучной и устроенной жизни чего-то не хватает. Впечатлений? Адреналина? Вдохновения, без которого любая музыка кажется однообразной и монотонной? Пожалуй.
Он работал до изнурения, каждый день пытаясь совершенствоваться, чтобы стать достойным…достойным своей куртизанки, девочки с улицы. Он не забыл, нет, он её не забыл.
и всё же он не понимал, зачем согласился прийти на эти пробы. Какой-то музыкальный спектакль о жизни Моцарта, в котором ему прочат (с чего бы?) главную роль.
Моцарт. Кому это будет интересно в современном шоу-бизнесе, где, как он уже успел убедиться, правят деньги и электрона музыка.
Ладно, пусть, сходит он на эти дурацкие пробы, выкроит время. Поставит ещё одну галочку в списке проектов. Работа на портфолио – неужели это то, чего он хотел?
А жизнь-то проходит. Микеле усмехнулся своему философскому настроению.
Этот день обещал быть днём открытий.
@темы: Фанфикшн
-
-
08.03.2011 в 11:42интересно, что будет дальше)
-
-
08.03.2011 в 14:59-
-
08.03.2011 в 15:07ждем продолжения)
-
-
08.03.2011 в 21:41Продолжение жду!
-
-
10.03.2011 в 21:58-
-
12.03.2011 в 13:36жду продолжения)
-
-
13.03.2011 в 12:16Здорово! мне нравится! Жду новую главу!
-
-
17.03.2011 в 14:52чудесно)
-Интересно, это тот, который «поцелует»? – лукаво спросил он
-Не-а, это тот, который к чёрту пошлёт. Иди к чёрту, Микеле! – радостно ответила она - вот это зацепило особенно)
-
-
22.03.2011 в 11:46спасибо, что не бросаете без новых глав)
-
-
27.03.2011 в 13:58жду, ждала и буду ждать ещё)
-
-
27.03.2011 в 14:36-
-
06.04.2011 в 04:10Боже, он что, ревнует? Ревнует куртизанку к тому, кто желает её тела? хорошо сказано...)
-
-
14.04.2011 в 13:10– Воспользуешься возможностью?
-Воспользуюсь. – Серьёзно пообещал Микеле. – Возможностью поспать. - как мило)
-
-
14.04.2011 в 21:25-
-
21.04.2011 в 06:55-
-
21.04.2011 в 07:57-
-
21.04.2011 в 09:30